Waldbrände in Kanada verschlechtern die Luftqualität für Millionen in Nordamerika: Live-Updates

In ganz Kanada und den Vereinigten Staaten galten Luftverschmutzungswarnungen, darunter auch in New York City, wo den Bewohnern am Mittwoch geraten wurde, Aktivitäten im Freien einzuschränken.

Mike Ives

Millionen Menschen in ganz Nordamerika erlebten am Mittwoch einen weiteren Tag mit dunstigem Himmel und schwerer Luftverschmutzung, verursacht durch Rauch, der einen Tag zuvor von kanadischen Waldbränden herabgeweht war.

Seit Wochen brennen im Osten Kanadas Hunderte Waldbrände. Am Dienstag zog der tränentreibende Rauch der Brände nach Süden und warf einen Schleier über Teile des Nordostens und Mittleren Westens der USA. Der gräuliche Dunst hatte je nach Standpunkt einen Hauch von Orange, Gelb oder Lila. Ein New Yorker Pendler beschrieb, dass sich der Geruch im Laufe des Tages von „verbranntem Toast“ zu „Lagerfeuer“ verschlimmerte.

Die Luft in New York war am Mittwoch klarer als am Vortag, es wurde jedoch erwartet, dass sich die Luftqualität im Laufe des Tages verschlechtert, sagten Meteorologen. Obwohl die Schulen der Stadt geöffnet seien, würden keine Aktivitäten im Freien stattfinden, kündigte Bürgermeister Eric Adams an. Für die Stadt und weite Teile des Staates New York galt bis Mittwochabend eine Warnmeldung zur Luftqualität, die darauf hinwies, dass der Index voraussichtlich über 100 liegen würde.

Am Dienstagabend erreichte der Luftqualitätsindex in Manhattan 218, was darauf hindeutet, dass die Luft sehr ungesund war und laut Bundesrichtlinien wahrscheinlich weitreichende Auswirkungen auf gesunde Menschen und schwerwiegende Auswirkungen auf Menschen mit Atemwegserkrankungen haben würde. Eine solche Lesart ist typisch für eine versmogte, verkehrsreiche Megastadt wie Jakarta oder Neu-Delhi, aber selten in New York City, wo jahrzehntelange staatliche und bundesstaatliche Gesetze zur Emissionsreduzierung beigetragen haben.

Folgendes sollten Sie sonst noch wissen:

Auch in Kanada, wo am frühen Mittwoch fast 250 Brände außer Kontrolle waren, drohte noch mehr Unruhe. Teile von Quebec und Ontario standen unter einer Smogwarnung, und Experten warnten, dass sich die Luft in Toronto und anderswo voraussichtlich am Donnerstag verschlechtern werde, bevor sie besser werde.

In weiten Teilen des Nordostens und Mittleren Westens galten am frühen Mittwoch Warnungen. Philadelphia stand unter einem „Code Red“, der sensible Gruppen gefährden könnte. Der Dunst werde voraussichtlich noch ein paar Tage anhalten, da das Wettersystem, das ihn durch die Atmosphäre treibe, relativ stagniere, hieß es in einer Prognose des National Weather Service.

Dana Rubinstein

Laut dem New Yorker Gesundheitskommissar Ashwin Vasan ist die Luftqualität in New York City so schlecht wie seit den 1960er Jahren nicht mehr.

Dana Rubinstein

Der Bürgermeister von New York City, Eric Adams, forderte gefährdete Bewohner heute Morgen auf, drinnen zu bleiben, und warnte, dass die Bedingungen wahrscheinlich mehrere Tage andauern würden. „Dies ist nicht der Tag, um für einen Marathon zu trainieren“, sagte er.

Scott Dodd

Der Blick von Rocky Balboa von den Stufen des Philadelphia Art Museum aus wäre heute Morgen verschwommen, wenn er den Rat der Gesundheitsbehörden ignorieren und seinen berühmten Trainingslauf starten würde. „Wenn Sie nach draußen gehen müssen“, sagte das Gesundheitsamt der Stadt, „vermeiden Sie übermäßige Aktivitäten wie Joggen oder Laufen und tragen Sie, sofern verfügbar, eine Maske.“

Der Bürgermeister von New York City, Eric Adams, forderte gefährdete Bewohner heute Morgen auf, drinnen zu bleiben, und warnte, dass sich dies wahrscheinlich über mehrere Tage hinziehen werde. „Dies ist nicht der Tag, um für einen Marathon zu trainieren“, sagte er.

Die Sonne hatte Mühe, heute Morgen in Raleigh, NC, über der Hillsborough Street, einer Hauptverkehrsstraße auf dem Campus der North Carolina State University, durch die Wolken und einen leichten Dunst zu brechen. Bei 10 Grad kühleren Temperaturen als gestern und einem anhaltenden Wind fühlte es sich an wie die Ruhe vor einem Sturm.

Emily Cataneo

Im Westen wird für Charlotte, North Carolina und die umliegende Region die schlechteste Luftqualität seit November 2016 prognostiziert, als ein Feuer im South Mountains State Park etwa eine Stunde nordwestlich Rauch auf die Stadt ausbreitete.

Troy Closson

In New York City hatte der Rauch für einige Schulkinder enttäuschende Folgen: Die lang erwarteten Exkursionen, die in den letzten Wochen des Jahres üblich sind, wurden abgesagt. Für die meisten Schulen ist Freitag der letzte Tag für eine Exkursion – was bedeutet, dass eine Umplanung für einige Schulen möglicherweise keine Option ist.

Jon Hurdle

Nachdem Jamie Gallagher, der an Asthma leidet, 10 Minuten zu Fuß durch den Dunst in Philadelphia zur Arbeit gelaufen war, setzte er für den Rest der 35-minütigen Wanderung eine Covid-Maske auf. „Ich war zwar nicht völlig keuchend, aber ich war nicht in der Lage, so tief einzuatmen, wie ich es normalerweise tue“, sagte Gallagher, ein 32-jähriger Musiker. „Also dachte ich, es wäre besser, auf Nummer sicher zu gehen.“

Jon Hurdle

Wolkenkratzer in der Innenstadt von Philadelphia waren am frühen Mittwoch von Dunst verdeckt. Der Luftqualitätsindex lag im ungesunden Bereich, und das Gesundheitsamt der Stadt empfahl den Bewohnern, den Gang nach draußen zu vermeiden oder bei Bedarf eine Maske zu tragen. Staatsbeamte warnten, dass es in weiten Teilen Pennsylvanias zu einer ähnlich schlechten Luftqualität kommen würde.

Emma Fitzsimmons

Update aus Manhattan heute Morgen. Weniger dunstig als letzte Nacht, aber nicht großartig! Mein Kindergartenkind ist verblüfft, dass er auf seinem Ausflug eine Maske tragen muss. (Er dachte, die Zeit, in der er Masken trug, sei vorbei.)

Campbell Robertson

Unter Berufung auf Bedenken hinsichtlich der Luftqualität kündigten öffentliche Schulen in Washington, D.C. an, dass alle Outdoor-Aktivitäten – einschließlich Pausen, Sportunterricht im Freien, Sportübungen oder Exkursionen – am Mittwoch abgesagt würden.

Claire Moses

Heute ist der Tag, die Maske wieder aufzusetzen.

Während der Rauch von Waldbränden in Kanada über weite Teile der Vereinigten Staaten weht, ist es am besten, am Mittwoch drinnen zu bleiben, um das Einatmen von Schadstoffen zu verhindern. Für viele Menschen ist das natürlich unmöglich. Wenn Sie sich also im Freien aufhalten müssen, ist das Tragen einer Maske die nächstbeste Lösung.

Aber Vorsicht, nicht alle Masken funktionieren gleich gut. Eine OP-Maske, ein Schal oder ein Kopftuch können Sie kaum davon abhalten, Schadstoffe einzuatmen.

N95-Masken können winzige Partikel mit einer Größe von weniger als 0,3 Mikrometern filtern. Zum Vergleich: Nach Angaben des kalifornischen Gesundheitsministeriums beträgt die Breite eines einzelnen menschlichen Haares etwa 60 Mikrometer.

Verwenden Sie stattdessen N95-Gesichtsmasken (möglicherweise haben Sie noch einige von der Pandemie übrig) oder Atemschutzmasken, die Sie in Baumärkten oder online finden. Achten Sie darauf, sowohl Nase als auch Mund zu bedecken.

„Die Luftqualität in New York ist heute auf einem ungesunden Niveau, da der Rauch der Waldbrände aus Kanada herabweht“, schrieb Lucky Tran, ein Wissenschaftler, auf Twitter. „Erinnern Sie sich daran, dass N95-Masken auch zum Schutz vor Rauch beitragen. Es ist eine gute Idee, heute draußen eine Maske zu tragen!“ Er riet den Menschen auch, Luftreiniger in Innenräumen einzuschalten.

Menschen in betroffenen Gebieten sollten den Rauch ernst nehmen, warnten Experten. „Tragen Sie N95-Masken oder besser und bleiben Sie, wenn möglich, mit Luftreinigern drinnen“, riet Mask Oakland, ein Projekt, das auf Rauch in der in der Bay Area ansässigen Gemeinschaftsorganisation reagiert.

Sarah Garland

Viele New Yorker, die am Mittwoch auf dem Weg zur Arbeit oder zur Schule waren, zückten ihre Covid-Masken, um sie im Freien zu tragen, während weiterhin ein Dunst über der Stadt hing.

Campbell Robertson

Der Dunst wehte stetig in den Mittelatlantik, und Baltimore und Washington wurden durch Luftqualitätswarnungen wach. Die Luft trug einen schwachen Rauchgeruch.

Campbell Robertson

Der Nationale Wetterdienst warnte die Menschen davor, draußen Sport zu treiben, und Wettermoderatoren im Fernsehen schlugen vor, dass Pendler aufgrund der schlechteren Sicht ein paar Minuten länger mit dem Auto unterwegs sein sollten.

Sean Plambeck

Der Sonnenaufgang über Brooklyn wurde heute Morgen erneut von einem dunstigen Himmel verdeckt, obwohl die Sonne weniger rot schien als am Tag zuvor. Jogger und Hundeführer waren im McCarren Park unterwegs, nur wenige trugen Gesichtsmasken, um der schlechten Luftqualität entgegenzuwirken.

Molly Peterson

Durch lose Dichtungen und Risse kann dicker Rauch in Ihr Zuhause eindringen; Es kann hilfreich sein, diese zu schließen. Durch einfaches Schließen der Fenster kann die Umweltverschmutzung um etwa 30 Prozent gesenkt werden. Wenn es an einem rauchigen Tag drinnen immer noch nach Grill riecht, können Sie das Eindringen von Rauch in Ihr Zuhause verlangsamen, indem Sie nasse Handtücher in die Ritzen unter den Türen und um die Fenster legen.

Die EPA empfiehlt außerdem, an rauchigen Tagen Aktivitäten wie Kochen, Staubsaugen oder Rauchen zu vermeiden, da diese bereits in Ihrem Zuhause Schadstoffe aufwirbeln können. Und die American Lung Association empfiehlt, zum Abwischen Ihrer Schuhe eine gute Fußmatte zu verwenden oder die Schuhe ganz auszuziehen, wenn Sie in Ihrem Haus herumlaufen, um das Eindringen von Schadstoffen zu vermeiden.

Wenn Ihr Innenraum größer ist, als ein Luftreiniger filtern kann, empfiehlt die EPA, einen Raum als „Reinraum“ zu reservieren, der an rauchigeren Tagen als Zufluchtsort dient. Vermeiden Sie jedoch die Nutzung von Räumen, in denen Rauch oder andere Partikel entstehen, wie z. B. die Küche oder Räume mit vielen Fenstern und Türen.

Judson Jones

Bis Freitag ist ein rauchiger Himmel möglich, da die aktuelle Wetterlage den Rauch der Waldbrände nach Süden treibt. Die Intensität des Rauches variiert.

Judson Jones

Prognostiker des National Weather Service in Buffalo warnen, dass die heutige Rauchwolke in ihrer Region den Himmel noch undurchsichtiger machen könnte als am Montag, als die Sonne zeitweise kaum sichtbar war, da der Rauch so dick und tief am Boden war .

Judson Jones

Heute wird es weiterhin Dunst und Rauch geben, wobei prognostizierten Wettermodellen zufolge im Nordosten ein weiterer starker Rauchstoß aus dichten Waldbränden wahrscheinlich ist. Es wird erwartet, dass die intensivere Rauchwolke im Laufe des heutigen Tages und bis in die Nacht hinein große Städte wie New York erreichen wird.

Jennie Coughlin

Der Himmel über dem Times Square ist am Mittwochmorgen dunstig vom Waldbrandrauch.

Mike Ives, Jin Yu Young und Muktita Suhartono

Der gefährliche Dunst, der am Mittwochmorgen über Teilen des Nordostens und Mittleren Westens schwebte, war für die Vereinigten Staaten höchst ungewöhnlich. Für viele Menschen auf der Welt wäre es einigermaßen normal.

Städte in ganz Asien, Afrika und Lateinamerika sind schon so lange so stark verschmutzt, dass Luftqualitätswerte, wie sie am Mittwoch in Teilen des Staates New York erwartet wurden – was voraussichtlich ein Risiko für Menschen mit Atemproblemen darstellt – nicht als solche angesehen werden würden besonderer Grund zur Beunruhigung.

„Vielleicht können Ausländer es spüren, aber für mich ist es einfach die normale Luft, die ich jeden Tag atme“, sagte Paiboon Kaewklangrong, ein Taxifahrer in Bangkok, am Mittwoch. „Verschmutzt, heiß, staubig. Aber es ist, was es ist.“

In einer präpandemischen Studie stellte die Weltgesundheitsorganisation fest, dass 99 Prozent der Weltbevölkerung an Orten lebten, die ihre Richtlinien für gesunde Luftqualität nicht erfüllten.

Schlechte Luft kann gefährlich sein, insbesondere wenn man sie ein Leben lang einatmet. Zu den kurzfristigen Auswirkungen zählen Husten, Stauung und Entzündungen. Eine längerfristige Exposition kann Ihre Leber und Ihr Gehirn schädigen und das Risiko von Blutgerinnseln erhöhen, die Herzinfarkte verursachen können.

Ein zusätzliches Risiko beim Rauch von Waldbränden bestehe darin, dass sich die von ihnen erzeugten Feinstaubpartikel (PM) mit den Emissionen von Autos, Fabriken und Öfen in städtischen Gebieten vermischen können, sagte Rajasekhar Balasubramanian, ein Luftqualitätsexperte an der National University of Singapore.

„Es ist daher vernünftig anzunehmen, dass der Feinstaub im Rauchdunst giftiger ist als der übliche städtische Feinstaub“, sagte er.

Die WHO schätzt, dass die Auswirkungen der Luftverschmutzung im Freien und in Haushalten weltweit jährlich zu etwa 6,7 ​​Millionen Todesfällen führen, vor allem in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen.

In Südasien gibt es neun der zehn Städte der Welt mit der schlechtesten Luft und einer „anhaltend gefährlichen“ Umweltverschmutzung, die schätzungsweise zwei Millionen vorzeitige Todesfälle pro Jahr verursacht, so die Weltbank in einem aktuellen Bericht. Diese Verschmutzung ist zum Teil eine Folge der Emissionen von Fahrzeugen und der Schwerindustrie, aber auch von Ziegelöfen, brennenden Feldern und anderen Quellen. Menschen aus armen Familien, die einen Großteil ihres Lebens im Freien verbringen und sich keine Luftfilter leisten können, sind tendenziell den größten Risiken ausgesetzt.

In Ostasien ist die jahrelange chronische Luftverschmutzung ein Grund dafür, dass das Tragen von Gesichtsmasken schon lange vor der Coronavirus-Pandemie üblich war. Schulkinder dort sind es gewohnt, an Tagen mit schlechter Luft drinnen zu spielen. In der koreanischen Sprache gibt es für schlechte Luft einen speziellen Begriff – Feinstaub – und die Konzentration wird in Echtzeit an Orten wie Bahnhöfen, Bushaltestellen und Aufzügen angezeigt.

„Ich weiß, dass Feinstaub ein Problem ist, und ich denke nicht mehr zweimal darüber nach“, sagte Lee Hyung-ko, ein Universitätsstudent aus Seoul, der südkoreanischen Hauptstadt. „Es wird nicht so schnell verschwinden, also müssen wir einfach damit leben.“

Luftverschmutzung kann auch die Politik schwer belasten. In Südkorea haben angehende Präsidenten die Reduzierung der Luftverschmutzung zu einem Teil ihrer Wahlkampfthemen gemacht. In China wurde der Smog über Peking und anderen Städten im Laufe der Jahre als ein Versagen der Führung angesehen. Und Rauch, der gelegentlich von Wald- und Torfbränden in Indonesien in andere Teile Südostasiens weht, neigt dazu, benachbarte Regierungen zu verärgern.

Manchmal führt politischer Druck wegen schlechter Luft zu spürbaren Veränderungen. Ab Ende der 1980er Jahre, als Mexiko-Stadt wegen seiner schlechten Luft international in die Kritik geriet, ergriffen die Stadt und die umliegende Landesregierung eine Reihe von Maßnahmen, wie z. B. die Begrenzung der Anzahl an Tagen, an denen Autos pro Woche fahren durften, und die Schließung einer städtischen Raffinerie. Die Reformen funktionierten größtenteils: Die Luft in der Stadt verbesserte sich dramatisch.

In anderen Fällen hat sich die Luft in den Städten aufgrund von Ereignissen verbessert, mit denen niemand gerechnet hat. In Bangkok, wie auch in Neu-Delhi und anderen Städten, habe sich die Luft in der Stadt mit 11 Millionen Einwohnern während der Coronavirus-Pandemie spürbar verbessert, sagte Herr Paiboon, der Taxifahrer, der seit 18 Jahren Taxi fährt.

Jetzt ist es wieder normal.

„Wenn man am frühen Morgen auf der Mautstraße hochfährt, sieht man, dass alles diesig ist“, sagte er. „Es sieht aus wie Nebel, ist es aber nicht. Es sind alles Staubpartikel.“

Steve Kenny

Selbst im Dunkeln, wenn die New Yorker abwarten, welche Farbe der Himmel im Morgengrauen haben wird, ist es unmöglich, dem Rauch zu entkommen. Eine 50 Blocks lange U-Bahn-Fahrt von Midtown zur Upper West Side, die etwa 15 Minuten dauert, endet mit Halsschmerzen und brennenden Augen. Man kann sich dem Geruch nicht entziehen und die Kleidung landet direkt in der Waschmaschine.

Edward Medina

Beschwerden über trockene Augen, Husten und Heiserkeit. Patienten rufen ihren Arzt an, um ihre Atembeschwerden zu schildern. Eltern fragen, ob ihre asthmatischen Kinder persönlich zur Schule gehen sollen.

In ganz New York City beantworteten Ärzte Fragen und gesundheitliche Probleme von Anwohnern, die am Dienstag mit gefährlichem Rauch konfrontiert waren, der von kanadischen Waldbränden herrührte und durch die Straßen der Stadt zog, den Himmel in einen blassen, dunstigen Farbton tauchte und zu Anrufen bei medizinischen Dienstleistern führte.

Laut Dr. Ramon Tallaj, dem Vorsitzenden von SOMOS Community Care, einem Gesundheitsnetzwerk, wandte sich eine Welle von New Yorker Einwohnern, die empfindlich auf Rauch reagieren und durch die schlechte Luftqualität verursachte Symptome verspüren, am Dienstagabend an medizinisches Fachpersonal, da die Schadstoffe in der Luft schwebten Gesundheitsdienstleister in der Stadt, die mehr als 1 Million Patienten in einkommensschwächeren Vierteln behandeln.

„Wir müssen Alarm schlagen“, sagte Dr. Tallaj, „denn all diese Symptome werden auftreten.“

Laut einem Live-Ranking von IQAir, einem Technologieunternehmen, das die Luftqualität und -verschmutzung auf der ganzen Welt verfolgt, hatte New York City am Dienstagabend zeitweise die schlechteste Luftqualität aller Großstädte der Welt. Historisch gesehen gehört New York City laut IQAir nicht zu den 3.000 Städten mit der schlechtesten Luftqualität.

Dr. Tallaj sagte, dass viele Ärzte den ganzen Tag damit beschäftigt waren, Anrufe von Patienten entgegenzunehmen, die Symptome wie Husten und Atemnot hatten und sich fragten, was sie tun sollten.

In einem Interview sagte Dr. Tallaj, dass seine Stimme heiser klang, weil er Atembeschwerden habe und bereits unter dem Rauch gelitten habe.

Einige Menschen mussten sich wegen Atembeschwerden in die Notaufnahme begeben, sagte er.

„Viele Partikel sind in der Luft“, sagte er. „Es gelangt über die Haut, die Augen und die Atemwege in Ihren Körper. Es wird zu Reizungen führen.“

Dr. Denise Nuñez, eine Kinderärztin aus der Bronx, die Teil des SOMOS-Netzwerks ist, sagte, dass die meisten Patienten, die sie am Dienstag im Notfallzentrum und in ihrer Klinik behandelte, Lungenreizungen hatten, insbesondere Menschen mit Asthma .

Den meisten Patienten wurde von Ärzten geraten, zu Hause zu bleiben und eine Maske zu tragen, wenn sie nach draußen müssen.

Nathaniel Styer, ein Sprecher der New York City Public Schools, sagte, die Bildungsbehörden würden „die Schulen auf die Gesundheitshinweise zur Luftqualität aufmerksam machen“, empfahlen, die Aktivitäten im Freien einzuschränken und „besondere Aufmerksamkeit auf gefährdete Schüler und Personalgruppen zu richten“.

Bürgermeister Eric Adams sagte auf Twitter, dass New Yorker mit Herz- oder Atemproblemen ihre Zeit im Freien auf „das absolut Notwendige“ beschränken sollten. Gouverneurin Kathy Hochul forderte die Bewohner in einer Erklärung auf, „geeignete Maßnahmen zu ergreifen, um das Risiko einer Exposition zu begrenzen“.

Dr. Tallaj sagte, die Ärzte hätten die gleiche Botschaft wiederholt: „Dies ist nicht die Zeit, auf der Straße zu sein.“

Dan Bilefsky und Vjosa Isai

Nach Angaben der Behörden brannten am Mittwoch in ganz Kanada mehr als 400 aktive Waldbrände, was eine Waldbrandsaison verschärfte, die die Evakuierung von Zehntausenden Menschen erzwang, im weitläufigen Land für Besorgnis sorgte und Hunderte von Kilometern Luftqualitätswarnungen auslöste Süden in den Vereinigten Staaten.

Die Gefahr von Waldbränden, die sich in den letzten Wochen von British Columbia an der Westküste bis zum fast 2.900 Meilen entfernten Nova Scotia im Osten erstreckte, wurde am Dienstag ins politische Herz der Nation gebracht. Ein dichter Dunst schwebte über dem Parliament Hill und dem hoch aufragenden neugotischen Gebäude, in dem sich das kanadische Parlament in Ottawa befindet. Die Sonne war von Rauch verdeckt, der Himmel hatte einen apokalyptischen Orangeton.

Der kanadische Premierminister Justin Trudeau sagte, dass Hunderte Soldaten im ganzen Land im Einsatz seien, um bei der Brandbekämpfung zu helfen. „Dies ist für viele Menschen eine beängstigende Zeit“, sagte Herr Trudeau Anfang dieser Woche und wies darauf hin, dass vielen Kanadiern, die in den letzten Tagen evakuiert werden mussten, nur wenige Stunden Zeit zum Packen blieben, bevor sie aus ihren Häusern fliehen konnten.

Bill Blair, der Minister für Notfallvorsorge, sagte Reportern letzte Woche, dass im Mai eine Fläche von etwa 2,7 Millionen Hektar oder etwa 6,7 ​​Millionen Acres Wald in British Columbia, Alberta, Manitoba, Saskatchewan, Nova Scotia, New Brunswick, Ontario und die Nordwest-Territorien waren verbrannt. „In diesem Jahr ist in Kanada bisher das Äquivalent von über 5 Millionen Fußballfeldern niedergebrannt“, schrieb er auf Twitter.

In einem Land, das für seine malerischen Landschaften und seine Ordnung bekannt ist, haben die außer Kontrolle geratenen Waldbrände Unruhe geschürt und die Gefahren der globalen Erwärmung deutlich gemacht. Wissenschaftliche Untersuchungen legen nahe, dass Hitze und Dürre im Zusammenhang mit dem Klimawandel die Hauptgründe für die Zunahme größerer und heftigerer Brände im Land sind.

Die Brände haben auch die Verbundenheit zwischen Kanada und seinem südlichen Nachbarn unterstrichen, da der Rauch der Hunderten von Waldbränden im Osten Kanadas einen dunstigen Schleier über New York City wirft und die Luftqualität von Minnesota bis Massachusetts verunreinigt.

In ostkanadischen Städten wie Toronto, Montreal und Ottawa, wo die Mehrheit der Bevölkerung des Landes lebt, die bislang weitgehend immun gegen Waldbrände in weit entfernten Provinzen war, endete am Dienstag jegliche Selbstgefälligkeit. Nach Angaben der örtlichen Behörden gehörte Ottawa zu den Orten in Ontario mit dem höchsten Gesundheitsrisiko aufgrund der schlechten Luftqualität.

Am Dienstagabend hingen auch Rauchwolken über Toronto, der Finanzhauptstadt des Landes, und die Schulen kündigten an, dass die Schüler am Mittwoch ihre Pausen drinnen verbringen würden. Tagsüber erfüllte Teile der Stadt ein beißender Geruch, da viele Bewohner es vermieden, nach draußen zu gehen.

„Ist es an der Zeit, Masken wieder einzuführen, da für Toronto Waldbrandrauch vorhergesagt wird?“ fragte The Toronto Star und weckte schlechte Erinnerungen an Zeiten der Pandemie.

Da es am Dienstag in Quebec mehr als 160 aktive Waldbrände gab, schlossen einige Bewohner in Montreal ihre Fenster. Über Teilen der Stadt lag Smog, und die Gesundheitsbehörden rieten den Bewohnern in Laval, einer Stadt nördlich von Montreal, N95-Masken zu tragen.

Die Waldbrände beeinträchtigten auch Unternehmen, da viele Bergbauunternehmen ihren Betrieb in Quebec einstellten.

Katrina Eyk, leitende Meteorologin bei Environment and Climate Change Canada, dem Ministerium, das die Umweltpolitik koordiniert, sagte, dass Winde Rauchwolken aus Waldbränden aus Quebec über den Süden Ontarios geschoben hätten, was die Luftqualität und Sicht beeinträchtigte. Kanadische Gesundheitsbehörden haben gewarnt, dass der Rauch Symptome hervorrufen kann, die von wunden und tränenden Augen bis hin zu Husten, Schwindel, Brustschmerzen und Herzklopfen reichen.

„Es ist immer noch ziemlich eklig da draußen“, sagte Frau Eyk am Dienstagabend aus Toronto. „Aber am Donnerstag sieht es so aus, als ob sich die Wolke aufgrund der insgesamt auf Nordost drehenden Winde direkt über den Großraum Toronto hinwegbewegen und für ziemlich schlechte Bedingungen sorgen könnte.“

Die Waldbrände erschütterten bereits British Columbia und Alberta, eine Öl- und Gas produzierende Provinz, in der sich die Bewohner der größten Stadt Calgary in den letzten Wochen zum Frühstück niederließen, während beißender Rauch aus den Ritzen unter ihren Haustüren eindrang.

An der Ostküste Kanadas, in Halifax, Nova Scotia, erzwang ein Waldbrand Ende letzten Monats die Evakuierung von mehr als 16.000 Menschen.

Michael Mehta, Umweltsozialwissenschaftler und Professor an der Thompson Rivers University in Kamloops, British Columbia, sagte, dass die viszerale Realität von Rauch, der über Großstädten schwebt, eine erneute Debatte über die Risiken des Klimawandels anregen könnte.

Bisher, sagte er, seien viele Menschen an der Ostküste den Gesundheitsrisiken der Luftverschmutzung durch Waldbrände, die in den letzten Jahren die westlichen Provinzen heimgesucht haben, nicht aus erster Hand ausgesetzt gewesen. „Es gibt im Wesentlichen eine Diskrepanz“, sagte er. „Sie haben diese Erfahrung nicht gemacht.“

Ed Shanahan

Bürgermeister Eric Adams sagte am späten Dienstag in einer Pressemitteilung, dass die Luftqualität in Teilen von New York City um 22 Uhr „sehr ungesund“ geworden sei und auf dem Luftqualitätsindex der Environmental Protection Agency auf 218 gestiegen sei.

Laut dem IQAir World Air Quality Index wurde New Yorks Luftqualitätsbewertung am Dienstag kurzzeitig als die schlechteste aller Städte der Welt eingestuft. Im Vergleich dazu lag die Luftqualität der Stadt laut IQAir in den letzten Jahren im Allgemeinen unter 50 auf dem Index, also in der „guten Kategorie“, und hat sich während des pandemiebedingten Lockdowns im Jahr 2020 sogar verbessert.

„Während erwartet wird, dass sich die Bedingungen im Laufe der Nacht bis morgen früh vorübergehend verbessern, wird erwartet, dass sie sich morgen Nachmittag und Abend weiter verschlechtern“, warnte Herr Adams. Er wies darauf hin, dass das Ministerium für Umweltschutz des Staates eine stadtweite Gesundheitswarnung zur Luftqualität herausgegeben habe.

Der Bürgermeister gab bekannt, dass die Schulen der Stadt am Mittwoch geöffnet sein würden, und forderte alle Schüler auf, daran teilzunehmen, fügte jedoch hinzu, dass die Schulen keine Aktivitäten im Freien durchführen würden. Für Mittwoch waren etwa zehn Fußball-, Baseball- und Softballspiele der Public Schools Athletic League geplant.

„Wir empfehlen allen New Yorkern, Aktivitäten im Freien so weit wie möglich einzuschränken“, sagte Herr Adams. „Personen mit bereits bestehenden Atemwegsproblemen wie Herz- oder Atemproblemen sowie Kinder und ältere Erwachsene können besonders empfindlich sein und sollten zu diesem Zeitpunkt drinnen bleiben.“

Der Bürgermeister sagte, er werde die Öffentlichkeit am Mittwochmorgen über die Pläne seiner Regierung informieren.

Ed Shanahan

In einer Nachricht, die am späten Dienstag auf Twitter gepostet wurde, sagte Nathaniel Styer, ein Sprecher der New York City Public Schools, dass die Bildungsbehörden „die Schulen auf die Gesundheitswarnung zur Luftqualität aufmerksam machen“, „empfehlen, die Aktivitäten im Freien einzuschränken“ und darum bitten, „besondere Maßnahmen zu ergreifen“. Es muss auf gefährdete Studenten- und Personalgruppen geachtet werden.“ Es war nicht klar, ob die für Mittwoch geplanten Spiele der Public Schools Athletic League verschoben würden.

Jon Hurdle

Als Megan Harper am Dienstagnachmittag aus dem 18. Stock eines Wolkenkratzers in der Innenstadt von Philadelphia blickte, bemerkte sie, dass die Stadt anders aussah. Das durch einen Nebel aus Rauchpartikeln gefilterte Licht tauchte die Gebäude in ein „schimmerndes Lila“.

Auch die Stadt fühlte sich anders an. Die schlechte Luftqualität ließ sie auf dem Heimweg „wie eine Verrückte niesen“.

Waldbrände, die im Osten Kanadas wüteten, haben Rauch nach Süden getrieben und Gebiete der Vereinigten Staaten – wie Philadelphia – eingehüllt, die an die Auswirkungen der Flächenbrände, die Landschaften im Westen tendenziell verwüsten, weitgehend nicht gewöhnt sind. Der dunstige Himmel über Philadelphia erinnerte Frau Harper, sagte sie, an einen Besuch in Colorado, wo die Luft durch Brände in Montana verschmutzt worden sei.

Carolyn Moneymaker, eine Software-Ingenieurin, die in Center City Philadelphia arbeitet, lebte früher in Colorado. Bei Waldbränden dort, sagte sie, würde der Rauch die Sonne ähnlich verdecken, wie es am Dienstag in Philadelphia der Fall war.

„Man erhält dieses sehr deutliche Bild, bei dem die Sonne deutlich scheint, sich aber etwas davor befindet“, sagt Frau Moneymaker, die jetzt in einem Vorort von Malvern, Pennsylvania, lebt. „Man sieht, dass etwas sie verdeckt.“

Als sie am Montag spazieren ging, bemerkte Frau Moneymaker einen gräulichen Schimmer am Himmel. Am Dienstag konnte sie vom Fenster ihres 27. Stockwerks ihres Arbeitsplatzes aus kaum noch andere Gebäude sehen.

Maddy Wescott, Produktmanagerin bei einem Technologieunternehmen, sagte, sie habe die schlechte Luftqualität bemerkt, als sie am Montag ihr Bürogebäude verließ.

„Ich saß draußen auf der Terrasse und konnte nicht aufhören zu husten“, sagte Frau Wescott, 28, die im Fairmount-Viertel von Philadelphia lebt. „Ich wäre fast wieder reingegangen.“

Tracey Tully

In Jackson, New Jersey, hatten die Bewohner nicht nur mit der schlechten Luftqualität aufgrund der kanadischen Waldbrände zu kämpfen. Die Waldfeuerwehr von New Jersey kämpfte darum, einen Waldbrand einzudämmen, der sich am Dienstagabend in der Nähe des East Commodore Boulevard und der Cedar Swamp Road in Jackson, einer 60.000-Einwohner-Gemeinde im Ocean County, über etwa 30 Hektar erstreckte. Mehrere Straßen seien gesperrt und 30 Gebäude seien von Bränden bedroht, sagten Staatsbeamte.

Scott Dodd

Wenn der Rauch eines Waldbrandes den Himmel mit grauem Dunst füllt, kann er auch die Sonne (oder den Mond) in ein leuchtendes Rot färben. Ich habe Kofi Donnelly, der an einer High School in Brooklyn Physik unterrichtet, gebeten, den Grund dafür zu erklären. Weißes Licht der Sonne bestehe aus allen Farben des Spektrums, sagte er. Aber Rauchpartikel in der Luft „neigen dazu, die kürzeren Wellenlängen (bläuliches Licht) stärker zu streuen als die längeren Wellenlängen (rötliches Licht). Daher wird bläuliches Licht der Sonne in eine Reihe von Richtungen gestreut (nicht in Ihre Augen), während rötliches Licht geht einem immer noch in die Augen.

Jesus Jimenez

Das ist Schluss in der Bronx, wo die Yankees mit 2:3 gegen die Chicago White Sox verloren. Die angekündigte Besucherzahl belief sich auf 38.049 Fans, die sich ein zweistündiges und 28-minütiges Ballspiel an einem Abend ansahen, als die Verantwortlichen eine Begrenzung der Zeit im Freien empfahlen. Trotz Luftqualitätswarnungen fanden heute Abend auch mehrere andere Baseballspiele der Minor League im Nordosten statt.

Molly Peterson

Schätzungen zufolge kann ein gutes Luftfiltersystem die Rauchbelastung in Innenräumen um etwa 50 bis 80 Prozent reduzieren. Wenn der Himmel diesig wird und Sie über eine zentrale Luft- und Heizungsanlage verfügen, schließen Sie die Fenster und stellen Sie die Filtereinstellungen Ihres Systems auf Umluft um.

Durch das Hinzufügen eines Filters mit höherer Effizienz, beispielsweise eines Filters mit mindestens einem Minimum Efficiency Reporting Value (MERV) von 13, zu zentralen Luftsystemen werden diese noch effektiver bei der Entfernung kleiner Partikel aus dem Rauch. Wenn Sie keine zentrale Luft haben, können tragbare Luftreiniger mit HEPA-Filtern in kleineren Räumen gut funktionieren.

Experten weisen darauf hin, dass Sie die Verwendung von Luftreinigern vermeiden sollten, die auf Ozon basieren und dieses ausstoßen, da dieses bereits bei geringen Konzentrationen schädlich sein und die Lunge reizen kann. Erkundigen Sie sich bei Ihren örtlichen Behörden, ob sie Beratung oder finanzielle Unterstützung für den Kauf von Luftfiltern anbieten. Menschen mit geringem Einkommen und bestimmten Atemwegserkrankungen, die beispielsweise in der Bay Area leben, haben Anspruch auf kostenlose tragbare Luftfilter.

Wenn Sie keinen erschwinglichen Luftreiniger finden, können Sie aus einem Ventilator, etwas Klebeband und einigen Hochleistungsfiltern einen herstellen.

Jesus Jimenez

Bryan Ramsey, ein Meteorologe des National Weather Service in New York, sagte, dass in der Gegend von New York City bis Mittwochmorgen etwas Rauch klar sein könnte, es aber möglich sei, dass bis Mittwochnachmittag eine weitere dicke Rauchwolke in die Region vordringen könnte, ähnlich wie die sah ein New Yorker am Dienstag. „Es wird noch eine Weile hier bleiben“, sagte Herr Ramsey über den Rauch.

Jesus Jimenez

Laut einem Live-Ranking von IQAir, einem Technologieunternehmen, das die Luftqualität und -verschmutzung auf der ganzen Welt verfolgt, hat New York City derzeit die schlechteste Luftqualität aller Großstädte der Welt. Historisch gesehen gehört New York City laut IQAir nicht zu den 3.000 Städten mit der schlechtesten Luftqualität.

Ben Shpigel

Die New York Road Runners, die Organisation, die den New York City Marathon betreibt und veranstaltet, forderte Läufer, die in durch den Rauch verschmutzten Gebieten leben, auf, darüber nachzudenken, am Global Running Day am Mittwoch nicht zu laufen. Jennifer Stowell, Postdoktorandin an der School of Public Health der Boston University, die die gesundheitlichen Auswirkungen von Waldbränden untersucht hat, sagte der Times im Jahr 2020, dass der Rauch von Waldbränden „möglicherweise giftiger“ für die Lunge sei als die normale städtische Luftverschmutzung.

Der 7. Juni ist der globale Tag des Laufens. Wenn Sie sich jedoch in NYC oder einem anderen betroffenen Gebiet aufhalten, lesen und befolgen Sie bitte die Gesundheitshinweise Ihrer Stadt bezüglich der Luftqualität und überlegen Sie, an einem anderen Tag zu laufen. pic.twitter.com/YPYfgr284b

Molly Peterson

Wenn ein Waldbrand nahe genug ist, dass Sie Flammen sehen können, oder wenn Ihre Gemeinde von Rauch und Asche bedeckt ist, sollten Sie nach Angaben der Environmental Protection Agency auf eine Evakuierung vorbereitet sein, wenn Sie dazu aufgefordert werden.

Selbst wenn Sie weit von den Flammen entfernt sind, aber der Rauch Ihren Himmel verdunkelt, ist es möglicherweise die sicherste Wahl, zu gehen, sagte Dr. Prunicki. Wenn das nicht möglich ist, ist es wahrscheinlich die nächstbeste Lösung, drinnen zu bleiben und Maßnahmen zu ergreifen, um die Rauchbelastung zu begrenzen.

Laut EPA sollten gefährdete Menschen wie ältere Erwachsene, Kinder und Menschen mit Herz- oder Lungenerkrankungen es vermeiden, nach draußen zu gehen, wenn der Luftqualitätsindex – ein numerischer Wert von 0 bis 500, der die Luftverschmutzung und das Gesundheitsrisiko angibt – über 100 liegt. Alles Über 150 bedeutet, dass es für jeden ungesund ist, sich ohne hochwertige Maske draußen aufzuhalten.

Sie können die interaktive Feuer- und Rauchkarte von AirNow konsultieren, einen bundesweiten Tracker für Luftqualitätsbedingungen. PurpleAir kann ebenso wie andere Produkte und Apps wie IQAir und BreezoMeter auch ein lokaleres Bild der Luftqualität liefern.

Für Kinder entstehen Sicherheitsbedenken, wenn der Luftqualitätsindex noch niedriger ist. Da das Einatmen von Rauch das Asthmarisiko bei Kindern erhöhen und möglicherweise sogar irreversible Folgen für ihre Immunzellen haben kann, empfehlen Experten, dass Betreuer bei einem Luftqualitätsindex über 50 darüber nachdenken sollten, Kinder im Haus zu lassen, insbesondere wenn sie bereits Asthma haben .

Edward Medina

Beamte des Staates New York sagten, dass ab Mitternacht für weite Teile des Staates eine Warnung zur Luftqualität in Kraft treten werde, eine Warnung, die auf gesundheitliche Bedenken im Zusammenhang mit der Luftverschmutzung in einem Gebiet hinweist. Betroffen sein werden Long Island, New York City, der östliche Ontariosee, Zentral-New York und West-New York.

Felice Belman

Auf dem Heimweg von der Arbeit auf der Upper West Side von Manhattan machte Genevieve Cruz einen kurzen Zwischenstopp im CVS auf der Amsterdam Avenue und hoffte, dass die Apotheke noch Masken verkaufte. „Früher hatte ich wegen Covid immer eines bei mir“, sagte sie. „Ich kann nicht glauben, dass ich nicht einmal mehr ein einziges habe.“

Edward Medina

Das Umweltqualitätsamt von North Carolina teilte mit, dass der Bundesstaat am Mittwoch wegen der durch die Waldbrände verursachten „schnell ansteigenden Feinstaubbelastung durch Rauch“ unter Luftqualitätswarnungen mit den Codes Rot oder Orange stehen werde. Die Behörden fordern die Bewohner auf, so viel wie möglich zu Hause zu bleiben, insbesondere diejenigen mit Asthma.