Studie besagt, dass Software für allgemeine Lungentests rassistisch voreingenommen ist

2. Juni 2023 – Lungenprobleme bei Schwarzen werden weithin unterdiagnostiziert oder ganz übersehen, weil jahrhundertealte rassistische medizinische Ideen in die heute verwendete medizinische Software einprogrammiert wurden, wie eine neue Studie zeigt.

Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass schwarze Menschen bei gesundheitlichen Problemen wie Asthma, chronisch obstruktiver Lungenerkrankung (COPD) und Mukoviszidose oft nicht die gleiche Versorgung erhielten wie weiße Menschen.

Computersoftware wird von Medizinern verwendet, um die Ergebnisse eines gängigen Lungentests namens Lungenfunktionstest zu interpretieren. Der Test misst, wie gut jemand atmet, beispielsweise wie viel Luft jemand in ein Gerät namens Spirometer bläst.

Die diese Woche in der Zeitschrift JAMA Network Open veröffentlichte Studie verglich die derzeit verwendete Software mit einer rassenneutralen Version. Die Forscher untersuchten die Testergebnisse von 8.431 Personen – 2.722 waren Schwarze und 5.709 Weiße.

Forscher schätzten, dass ein rassenneutraler Algorithmus Lungenprobleme bei weiteren 1 Million Schwarzen diagnostizieren könnte. Insbesondere fanden die Forscher heraus, dass der rassenneutrale Test bei Schwarzen Folgendes anzeigte:

Der medizinische Rassismus, der den fehlerhaften Algorithmus verursachte, reicht Jahrhunderte zurück, schrieben Lundy Braun, PhD, und Ricky Grisson, MD, MPH, MBA, in einem mit der Studie veröffentlichten Kommentar. Beide sind an der Brown University. Braun ist Professor für Pathologie und Labormedizin sowie für Africana-Studien und Grisson ist Assistenzprofessor für Pathologie und Labormedizin.

Während andere Bereiche der Medizin bereits wegen medizinischem Rassismus in Bezug auf diagnostische Algorithmen untersucht wurden, sei die Lungenmedizin „überraschenderweise“ zurückgeblieben, schrieben sie. Medizinischer Rassismus blieb in diagnostischen Algorithmen bestehen, „zum Teil weil die tief verwurzelte Vorstellung, dass sich die Lungen von Schwarzen von Natur aus von denen von Weißen unterscheiden, die Schäden rassistischer Anpassungen bei Lungenfunktionstests verschleiert hat“, schrieben Braun und Grisson.

„Wir müssen auf dieser wichtigen Arbeit aufbauen, um bessere Wege zu finden, um sowohl die Auswirkungen von Rassismus auf die Lungenfunktion genauer zu messen als auch die biologischen Prozesse, durch die Rassismus die Lunge von Menschen anderer Rassen und ethnischen Gruppen weltweit schädigt, genauer zu untersuchen.“ Sie kamen zu dem Schluss.

JAMA Network Open: „Globale, rassenneutrale Referenzgleichungen und Interpretation von Lungenfunktionstests“, „Rasse, Lungenfunktion und der historische Kontext von Vorhersagegleichungen.“